Si un juicio queda parado mucho tiempo sin que nadie lo impulse, cualquiera de las partes puede pedir que se declare caducada la instancia. Así funciona en la Provincia de Buenos Aires: los plazos reales, cuándo no se aplica y qué pasa después.
Es la extinción del proceso (o de una etapa del proceso) cuando nadie realiza ningún acto para impulsarlo durante un plazo determinado. La regula el Código Procesal Civil y Comercial de Buenos Aires, Arts. 310 a 318.
Según el Art. 310, la caducidad se produce si no se insta el curso del proceso dentro de:
- Seis meses, en primera o única instancia.
- Tres meses, en segunda o ulterior instancia, y en la Justicia de Paz.
- Tres meses, en cualquier instancia de los procesos sumarios, sumarísimos y en el juicio ejecutivo.
- El plazo de prescripción de la acción, si fuera menor a los anteriores.
Según el Art. 311, se cuenta desde la última petición de las partes, resolución o actuación del tribunal que haya tenido el efecto de impulsar el procedimiento. Corre incluso en días inhábiles, salvo los de feria judicial — y se descuenta el tiempo en que el proceso estuvo paralizado por acuerdo de las partes o por decisión del juez.
El Art. 313 excluye tres supuestos: los procedimientos de ejecución de sentencia, los procesos sucesorios, concursales y en general los voluntarios (salvo que surja una controversia dentro de ellos), y los procesos pendientes de una resolución cuando la demora en dictarla es responsabilidad del propio tribunal.
Según el Art. 314, también opera contra el Estado, los establecimientos públicos, los menores y cualquier persona sin libre administración de sus bienes — aunque queda a salvo la responsabilidad de sus representantes. No se aplica a incapaces o ausentes que carezcan de representación legal en el juicio.
Según el Art. 315, en primera instancia la puede pedir el demandado; en los incidentes, el contrario de quien los promovió; en los recursos, la parte recurrida — por única vez. Antes de declararla, hay que intimar a las partes para que en cinco días manifiesten su intención de continuar y hagan algo útil para avanzar el trámite; si no lo hacen, recién ahí se decreta.
Sí. El Art. 316 habilita al juez a declararla de oficio, con la misma intimación previa, siempre que ninguna de las partes haya impulsado el procedimiento todavía.
Según el Art. 317, solo si la caducidad se declaró procedente (si la rechazan, no es apelable). En segunda instancia o instancias posteriores, solo admite un pedido de reposición si el juez la declaró de oficio.
Según el Art. 318, si se declara en primera o única instancia, no extingue la acción: se puede iniciar un nuevo juicio, y las pruebas ya producidas se pueden usar en él. Si se declara en instancias posteriores, la resolución recurrida queda firme (cosa juzgada). La caducidad de la instancia principal arrastra a la reconvención y los incidentes — pero la caducidad de un incidente no afecta a la instancia principal.
Sí. El Art. 312 dice que el impulso del procedimiento por parte de uno solo de los litisconsortes beneficia a todos los demás.
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